¿CONOCÍAS EL DÍA MUNDIAL DE LA CULTURA AFRICANA Y DE LOS AFRODESCENDIENTES?

El pasado martes 24, como cada 24 de enero desde 2020, se celebró el Día Mundial de la Cultura Africana y de los Afrodescendientes.

Esta conmemoración tiene su origen en el reconocimiento por parte de la UNESCO en el año 2019 de la necesidad de dar visibilidad y celebrar las múltiples culturas del continente africano y las diásporas africanas por los 5 continentes, garantizando su derecho humano al reconocimiento y goce de los rasgos distintivos espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a los distintos pueblos africanos y a su descendencia, lo que incluye sus expresiones artísticas, modos de vida, valores, las tradiciones y creencias.

Pero, ¿por qué el 24 de enero? Porque el 24 de enero de 2006 tuvo lugar la adopción de la Carta para el Renacimiento Cultural de África en 2006 por los Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana, de manera que este día mundial conmemorativo pretende también dar fuerza a este instrumento y a su implementación.

Sin embargo, es fácil que no conozcas este día. Es frecuente encontrarnos con referencias al continente africano como si de un único país se tratase; referencias a la cultura africana reduciéndola a una sola y a una serie de estereotipos y asunciones que quedan muy lejos de la riqueza de las culturas nacidas en este continente; o incluso devaluaciones públicas de los contenidos de estas culturas, despreciando y negando sus aportaciones de alcance universal.

El eurocentrismo nos ha llevado a apartarnos progresivamente de los aportes culturales africanos, así como al apropiamiento interesado de algunos de ellos. Un reflejo de este apartamiento lo podemos encontrar haciéndonos las siguientes preguntas: ¿De dónde son los escritores/as de los libros que leo?; ¿de dónde son los directores/as de las películas que veo?; ¿de dónde son mis amistades?; ¿de dónde son los dueños/as de los establecimientos en los que compro?, etc. En definitiva, podemos afirmar que no consumimos cultura africana ni nos relacionamos con personas africanas o afrodescendientes.

Otra cosa que igual no sabías es que estamos en el Decenio Internacional de la Afrodescendencia, que terminará el 31 de diciembre de 2024, o sea, que empezó en enero de 2015 y puede que ni siquiera te hayas enterado. El objetivo del decenio es la protección de los derechos de los centenares de millones de personas descendientes de africanos que se encuentran en las Américas y en el resto del mundo, bajo el lema “Reconocimiento, Justicia, y Desarrollo”. Con esta iniciativa se pretende promover la erradicación de las injusticias sociales arrastradas durante años hasta la actualidad, luchar contra el racismo, los prejuicios y la discriminación racial que sufren las personas que integran aquellos colectivos caracterizados por rasgos étnicos o raciales distintos a la blanquitud, es decir, se parte del reconocimiento de que, a día de hoy, sigue existiendo una estructura social basada en la supremacía blanca-occidental, que ejerce racismo y discriminación afectando a las vidas de millones de personas, con la que debemos acabar.

Luchar contra el racismo en el que estamos inmersos empieza por darle verdadero valor a las culturas africanas, pero, sobre todo, a las PERSONAS africanas y afrodescendientes. El privilegio blanco nos permite estar al margen de las discriminaciones raciales que sufren a diario en los mismos contextos en que nos movemos, nos permite «no verlo» aunque esté ahí, pero tenemos herramientas para no contribuir a la perpetuación de las desigualdades, el odio, el racismo, y la discriminación, adoptando posturas activas y antirracistas, empezando por revisar nuestros propios prejuicios, estereotipos, conductas, lenguaje, etc. Es decir, debemos empezar a percibir y reconocer que realmente hemos contribuido y seguimos contribuyendo a esa relegación de las múltiples culturas africanas y de las personas africanas y afrodescendientes, por mucho que señalemos el día Internacional de la Cultura Africana y los Afrodescendientes en nuestros calendarios.

El respeto y la promoción de la cultura africana y de los afrodescendientes son cruciales para la humanidad en su conjunto.

Es habitual escuchar hablar de la defensa de Derechos Humanos, de la denuncia de vulneraciones de los mismos, tanto ocurridas en nuestros propios contextos, como en otros que nos resultan lejanos, desconocidos y, muchas veces, aparentemente ajenos. En telediarios, periódicos, medios de información informales, revistas, documentales, etc., los derechos humanos y su defensa son referenciados con frecuencia. De lo que no se habla es de que defender los derechos humanos es, a su vez, un derecho, o, más bien, un privilegio.

Como pasa con otros privilegios, lo que ocurre es que a menudo se confunden con derechos y con el estado normal de las cosas. Igual que ocurre con el “privilegio blanco”, que se configura como la normalidad por parte de las personas blancas que lo disfrutan, a pesar de ser una posición de supremacía que ciega la apreciación de las opresiones y discriminaciones sufridas por las personas no blancas, con la defensa de los derechos humanos pasa algo parecido. En muchos contextos occidentales se denuncian vulneraciones de derechos humanos a través de las redes sociales, en manifestaciones, en artículos, a través del arte, etc., y, si bien en algunos casos puede resultar problemático, la regla general es que el ejercicio de esta defensa de DDHH no acarree consecuencias, y se asume que esto es “lo normal”.

Sin embargo, no en todo el mundo es así. Esto no quiere decir que sólo occidente sea escenario de reivindicaciones seguras de los DDHH, pero existen lugares del mundo en los que levantar la voz para manifestar tu descontento ante una determinada vulneración de tus derechos más básicos, significa jugarte la vida. A pesar de que la defensa de los DDHH es un derecho reconocido y desarrollado en la Declaración de los Defensores de los Derechos Humanos¹ y por otros instrumentos nacionales e internacionales, en la práctica muchos intentos de poner freno a vulneraciones de DDHH se ven constantemente frustrados, interrumpidos o socavados por la criminalización de quienes los llevan a cabo, así como por las diferentes agresiones perpetradas contra ellos, incluido el asesinato.

Según datos oficiales proporcionados por Front Line Defenders en su informe 2022, Latinoamérica sigue siendo la región con mayor número de muertes de personas defensoras de derechos humanos. El informe sostiene que la mayoría de los ataques se dirigen a personas defensoras de derechos en el ámbito del derecho a la tierra, el medio ambiente y los derechos de los pueblos indígenas ²

Como cualquier aspecto social, la defensa de los derechos humanos tampoco es ajena a las cuestiones de género, y ser mujer defensora de los derechos humanos tiene una dimensión de género de gran relevancia. El simple hecho de ejercer la defensa de DDHH siendo mujer ya implica la superación de una serie de barreras socialmente impuestas a las mujeres en las sociedades patriarcales, que pretenden limitar su existencia a la esfera privada y doméstica. Por ello, muchas defensoras son agredidas en represalia a su activismo particularmente por el hecho de ser mujeres, y es frecuente que el objetivo de los ataques sea su cuerpo y que las agresiones sean de naturaleza sexual ³

Se encuentran, pues, en una situación de vulnerabilidad que además es interseccional, enfrentando otras opresiones y discriminaciones como el racismo y el clasismo. Las mujeres sufren ataques vinculados al rol que socialmente se espera de ellas, que habitualmente es el rol de madres y cuidadoras, y se instrumentaliza a sus hijos y demás familia para perpetrar los ataques.

Igualmente, mujeres defensoras de DDHH en América Latina y el Caribe informaron de que para ellas defender los derechos humanos implica compaginarlo con grandes cargas de trabajo doméstico o de cuidado del núcleo familiar. Estas situaciones acarrean para ellas “soledad afectiva” y rechazo familiar, comunitario y social.

Jesica Trinidad, militante de la Iniciativa Mesoamericana de Mujeres Defensoras, afirma: “Yo defiendo el derecho a defender derechos porque, por ahora, a las mujeres nos toca luchar por vivir una vida digna defendiendo nuestro territorio-tierra y nuestro territorio-cuerpo”.

Y es que ser mujer implica una carga añadida: luchar por la protección de nuestro propio cuerpo, por nuestra propia integridad y dignidad. Estas luchas son inherentes a nuestra condición de mujeres en contextos patriarcales, las cuales se convierten no sólo en una dificultad añadida en la defensa de otros derechos humanos básicos, sino también en una reivindicación de derechos humanos en sí mismas, y que, en muchos lugares del mundo, son represaliadas de las formas más brutales.

Es importante valorar el privilegio que supone poder disfrutar de nuestros derechos, pero, sobre todo, el poder reivindicar aquellos que aún no han sido conquistados plenamente, y reconocer el valor de las reivindicaciones que llevan a cabo otras mujeres en lugares en los que hacerlo implica exponer la propia vida.